Семья - это социальная система воспроизводства человека, основанная на кровном родстве, браке или усыновлении и объединяющая людей общностью быта, взаимной моральной ответственностью и взаимопомощью. Одна из важнейших отличительных особенностей этой системы заключается в том, что семья одновременно обладает характерными чертами социального института и малой социальной группы.
Семья как социальный институт имеет: основные функции – регулирование рождаемости, социализация и защита детей; группы и организации – все родственники, группы, объединенные родственными связями; ценности, связанные с самоутверждением личности, удовлетворяющие физиологические потребности, потребность в водительстве, в любви, общении, в возможности чувствовать относительную стабильность и защищенность; роли – жена, муж, мать, отец, сын, ребенок, бабушка, дедушка и т.д.; нормы – супружеская верность, обязанность воспитания детей; материальное обеспечение семьи; взаимопомощь, сотрудничество, общие цели и т.д
Под психологическим сопровождением семьи подразумевается комплекс взаимосвязанных и взаимообусловленных мер, представленных разными психологическими методами и приемами, которые осуществляются в целях создания оптимальных социально-психологических условий для сохранения психологического здоровья семьи и полноценного развития личности ребенка в семье.
Психолого-педагогическое сопровождение семьи, имеющей ребенка-инвалида – это деятельность, направленная на актуализацию коррекционных ресурсов семьи, обеспечивающих эффективность ее функционирования, особенно в периоды кризисов, связанных с воспитанием и развитием ребенка с ограниченными возможностями здоровья, что позволяет создавать соответствующее возрасту ребенка коррекционно-развивающего пространство, формировать и реализовывать адекватные потребностям ребенка стратегии воспитания, базирующиеся на конструктивных родительских установках и позициях по отношению к нему.